Qu'est-ce que megaloceros giganteus ?

Le Megaloceros giganteus, également connu sous le nom de mégacéros ou grand cerf irlandais, est une espèce éteinte de cervidés qui vivait il y a environ 9 000 ans pendant la période du Pléistocène et de l'Holocène.

Le Megaloceros giganteus était l'un des plus grands membres de la famille des cervidés, avec une hauteur de plus de 2,1 mètres au niveau des épaules et des bois atteignant jusqu'à 3,5 mètres d'envergure. Les bois, caractéristiques de l'espèce, étaient ramifiés et avaient une forme semblable à celle d'un arbre, d'où le nom de "mégacéros" qui signifie littéralement "grand cerf". Les bois étaient utilisés pour la parade nuptiale et peuvent avoir été un moyen de communication visuelle entre les individus.

Le Megaloceros giganteus était adapté aux habitats ouverts tels que les prairies et les forêts clairsemées. Il se nourrissait principalement de plantes herbacées et de feuillages. On estime qu'il se déplaçait en grands troupeaux, ce qui aurait pu le protéger des prédateurs tels que les loups.

Les raisons exactes de l'extinction du Megaloceros giganteus ne sont pas clairement connues, bien qu'il existe plusieurs théories. Certaines études suggèrent que les changements climatiques et l'arrivée de l'homme modern ont influencé sa disparition. La chasse excessive par les humains pourrait également avoir joué un rôle important.

Le Megaloceros giganteus est souvent représenté dans l'art et la mythologie préhistoriques. Ses bois impressionnants et sa stature imposante en font une figure emblématique de l'époque glaciaire. Elle a inspiré de nombreuses créations artistiques et légendes à travers les civilisations anciennes.

Aujourd'hui, les restes fossiles du Megaloceros giganteus sont découverts lors de fouilles archéologiques et contribuent à notre compréhension de la biodiversité passée de la planète. Cette espèce éteinte reste un témoignage fascinant de l'histoire naturelle de la Terre.